巴林杰陨石坑的发现可以追溯到1891年。当时，几位科学家在美国亚利桑那州意外发现了这个巨大而深邃的坑洞。尽管规模庞大，但最初并未引起学术界的重视，因为当时普遍认为这不过是一个死火山口，缺乏研究价值。
不过，这个坑的形态和特征与一般的火山口大不相同，引起了采矿工程师丹尼尔·巴林杰的特别关注。凭借敏锐的观察力，他察觉到这里可能隐藏着不寻常的秘密。
在巴林杰持续的努力和坚守下，他的儿子后来也成为了亿万富翁，而巴林杰本人则赢得了应有的荣誉和地位。
1903年，巴林杰大胆提出了一个当时颇具争议的假说：这个巨大坑洞不是火山爆发形成的，而是由于一颗陨石撞击地球所造成的陨石坑。这一观点一出，即刻引发了科学界的激烈讨论。
巴林杰坚信自己的判断，投入大量资金对坑周围展开了深入的探查。他的团队钻探深达400米，钻孔遍布坑区，尽管费尽心思，却始终未能找到那颗他认为应该埋藏其中的庞大铁镍陨石。
虽然开采未取得预期成果，但巴林杰对陨石坑成因的研究意义重大，最终推动了科学界重新审视这一地质奇观，带动了相关领域的深入研究。
巴林杰的坚持不仅源自直觉，更基于细致的实地观察。他注意到坑边的岩石和土壤中富含铁质碎片，这种特征与火山喷发所产生的物质明显不同，成为他坚信陨石撞击理论的关键证据之一。
虽然巴林杰在有生之年未能看到自己的理论被普遍认可，但他的努力为后来科学家提供了丰富的资料和启示。如今，这个陨石坑以他的名字命名，以纪念他在自然科学领域的卓越贡献。
随着科学技术的进步，特别是天文学家苏梅克对该坑的详尽考察，巴林杰陨石坑最终被确认为由陨石撞击而成。这一发现极大地推动了对地外天体撞击地球现象的研究。
在巴林杰陨石坑被发现之初，主流科学界对其成因持怀疑态度。这主要是因为当时的地质学理论尚未接受陨石撞击地球的概念，火山口理论则占据统治地位。科学家们普遍认为，地球上的大型圆形坑洞多由火山活动形成，这种认识基于对地球内部动力学和火山喷发过程的理解。
因此，当巴林杰提出陨石撞击坑的假说时，遭遇了广泛质疑和反对，这一观点一度被视为异端。
当时科学界的主流观点让巴林杰的理论难以得到普遍认可，但他并未因此放弃。通过不断的观察和实验，他收集了大量支持陨石坑理论的有力证据。
巴林杰发现，坑周围的岩石与土壤中分布着丰富的铁质碎片，这些碎片的形态和组成与火山活动形成的物质有显著区别。
他还指出，坑的结构异常——内壁陡直且笔直，这与一般火山口的形态迥异，恰好符合陨石撞击坑的特征。
巴林杰推断，撞击地球的陨石可能含铁量极高，这解释了为何在坑周围能找到大量铁质碎片。
他还强调，陨石撞击会释放出极高的温度和压力，足以使陨石在撞击时气化或破碎成细小碎片，这也是为何未能找到完整陨石残骸的原因。
尽管这些观点当时未能打动主流科学界，巴林杰的研究为后续科学探索奠定了坚实基础，提供了宝贵线索。
随着时间推移，越来越多科学家开始关注并验证他的理论。特别是天文学家苏梅克，通过对巴林杰陨石坑的多次实地考察，发现其地貌与美国地下核试验场极为相似——岩石在高温下熔化成玻璃状，岩层因冲击力而发生翻转，这些证据强有力地支持了陨石撞击的形成机制。
这些突破性的发现促使科学界重新评估巴林杰陨石坑，最终确认它确实是由陨石撞击形成的。巴林杰的坚持与探索得到了科学的肯定，也极大丰富了人类对地球外部撞击事件的认识。
苏梅克的研究在科学验证过程中起到了关键作用。他在坑内发现了两种特殊矿物——冲击变质形成的柯石英和斯石英，这些矿物只能在极端高温高压环境中形成，直接证明了陨石撞击的存在。
此外，苏梅克将巴林杰陨石坑与核试验场地貌相比较，发现两者在岩石熔化和岩层变形方面惊人相似，这进一步印证了坑洞由高能冲击产生的理论。
随着苏梅克等人研究成果逐渐被学术界接受，巴林杰陨石坑的成因终于被科学界正式确认。
到了20世纪50年代，凭借地质、矿物学以及撞击动力学的多方面证据，科学界形成共识，确认了巴林杰陨石坑的陨石撞击成因。
那时，巴林杰已去世，陨石坑的所有权转移至他的儿子名下。为了纪念巴林杰对这一自然奇观的发现与研究，美国陨石学会将该坑正式命名为“巴林杰陨石坑”。
巴林杰的儿子并未像父亲那样全力挖掘陨石，而是将这里发展成著名的旅游景点。随着陨石坑声名远扬，吸引了大量游客前来参观。
除此之外，巴林杰的儿子还在陨石坑附近发现了丰富的矿藏，特别是银矿开采带来了超过千万美元的巨额收益。
凭借银矿资源和旅游门票收入，他成功成为亿万富翁。对巴林杰陨石坑的持续开发不仅延续了父亲的探索精神，也为家族带来了丰厚的回报。
