1984年，《木棉袈裟》一上映，便以1.4亿元的票房引爆了全国影迷的狂热热潮。这部由福建电影制片厂和导演徐小明联合拍摄的少林寺题材武打片，承袭了《少林寺》后期武侠片的风格和魅力。让我们从演员的角度，回顾这部41年前的经典之作，看看这些武术界的高手们如何在荧幕上大展身手。
徐向东，23岁时出演了《木棉袈裟》中的男主角——少林弟子惠能。凭借扎实的武功，尤其是鹰爪拳，他在电影中的武打场面颇具看点。虽然他的演技与李连杰还有差距，但依然在这部影片中占有一席之地。徐向东来自河北武术队，擅长鹰爪拳，早在1980年就夺得全国武术表演赛的第一名，1982年更是武术锦标赛的双冠王。由于出色的表现，1985年他被授予武英级称号，之后在《太极宗师》、《新水浒传》和《天龙八部之乔峰传》等影视作品中都有亮眼的表现。他不仅是武术运动员，还拥有博士学位，至今仍活跃在武术界和影视圈。
影片中的女主角林樱由林秋萍饰演，她在80年代初是福建武术队的主力成员。20岁时，她参演了这部电影，并因其精湛的太极拳技艺在武术界声名鹊起。林秋萍曾多次获得太极拳冠军，还被誉为“太极之花”。她是国际太极拳教材的示范者，且在1990年代移居德国后，开设武馆教授太极拳，致力于传播中华武术。
与林秋萍同年进入福建武术队的高佳敏，在影片中饰演林苍四女。尽管她的戏份不多，但表现却异常出彩。她曾多次获太极拳冠军，并于1998年代表中国队赢得亚运会金牌。虽然未在电影圈继续发展，高佳敏却一直活跃在武术界，并为武术的传承做出贡献。
吴秋花在影片中饰演林苍的次女林仪，1977年便加入福建武术队。她擅长刀术和南拳，并在全国武术比赛中屡获奖项，获得过乙组刀术冠军和女子传统拳冠军。尽管她参演过《木棉袈裟》，却没有再出现在公众视野中，几乎没有留下其他照片。
三女的扮演者则是曾乃梁，福建福州人，他在《木棉袈裟》中饰演玄玑道人师弟。作为福建省武术队总教练，曾乃梁培养了多位武术人才，其中不乏“太极之花”林秋萍和“太极女神”高佳敏。2001年退休后，他依然为武术事业贡献力量，直到2019年去世。
影片中还有一些重要的武术家，比如丁金友，他在片中的陈式太极拳演绎令人叹为观止。丁老除了参与此片，也曾参演过《传国密诏》，是上海武术界的元老之一。1999年，他因病去世，享年76岁。
至于反派角色王澄，由京剧名家俞大陆饰演。俞老师虽然并不练武，但他凭借精湛的表演技巧，为观众留下了深刻印象。遗憾的是，俞大陆在1996年去世，年仅58岁。
另外，杨永才则饰演了影片中的方丈圆慧大师，他是香港戏曲界著名的武生，曾在多部剧集中担任过重要角色。
所有演员都来自武术背景，这让《木棉袈裟》不仅在剧情上吸引人，更在武打场面上具有高度的真实性。影片中的演员们用他们的实际功夫为影片增色不少，甚至在拍摄过程中，真打实斗的场景让演员们常常受伤。
这部电影在后少林时代，成为了经典的武侠之作，许多武术大师通过真实的表演让《木棉袈裟》展现了其无可比拟的武侠魅力。
