1990年，林青霞前往长春拍摄电影《滚滚红尘》，凭借此片一举获得了“金马奖最佳女主角”奖。在这次拍摄的过程中，林青霞也迎来了与自己亲生姐姐林莉的第一次见面。
令人意外的是，林青霞出生在台湾，彼时已经是炙手可热的明星。那她是怎么在大陆见到亲姐的呢？原来，林青霞的父亲林维良，年轻时曾是国民党军医，母亲麻兰英则在国民党部队担任护理工作。1948年春，他们在山东青岛迎来了大女儿林莉，之后随国民党移居台湾。临行前，年仅三个月的林莉被交给了叔叔和婶婶照看。原本一家人计划很快团聚，却没料到大陆局势急剧变化。随着两岸关系紧张，林维良和麻兰英夫妻与大陆的亲人失去了联系。
直到80年代初，随着“九二共识”推动，两岸局势出现转机，林维良和麻兰英终于在1984年乘坐飞机从台湾到上海与大女儿林莉重逢。此时，林莉已经36岁。她从小跟着叔叔婶婶和爷爷奶奶在山东长大，经历了1959年三年自然灾害时期的艰难岁月，随后一家人迁至东北。林莉后来与北京戏剧学院的高材生钱深永结婚，婚后随丈夫赴河南生活，开始了艰辛的婚姻生活。
林莉曾长期对自己的身世一无所知，直到1983年末，她从叔父手中得知了真相。那时，叔父告诉她，台湾有位大明星，名叫林青霞，而且她竟然是自己的亲妹妹。林莉半信半疑，甚至一度觉得自己在做梦：她突然有了两个父亲，还多了一个明星妹妹。接下来的半年，林莉总觉得这一切如同梦幻般不真实。
与此同时，林维良和麻兰英夫妇一直没有与大陆的亲人保持联系。麻兰英为失去女儿而深受打击，甚至一度患上产后抑郁症，直到后来又相继生育了两名女儿和一名儿子，其中一位女儿就是如今家喻户晓的林青霞。
1982年，林青霞在山东拍摄电影时，曾试图寻找叔叔和姐姐的踪迹，可惜一无所获。直到1984年，林维良和麻兰英才终于见到了自己的大女儿，但那时林青霞正忙于拍戏，因此未能前往。遗憾之情，始终留在她心中。
1990年，林青霞和男友秦汉前往长春拍摄《红尘滚滚》，这也成了姐妹俩阔别多年后的首次重逢。林莉带着丈夫钱深永一同前来，亲眼见到了久别重逢的妹妹。尽管早已知道有个明星妹妹，林莉依然兴奋得难以置信，尤其是看到妹妹的第一眼时，她情不自禁地紧紧抱住了林青霞，眼泪瞬间涌出。接下来的几天，林莉和丈夫在长春南湖宾馆住下，而林青霞则利用拍戏间隙，带着秦汉陪姐姐姐夫四处游玩。她还特别亲切地挽着林莉的胳膊，喊着“姐姐，姐姐”，显得格外亲密。
此后，林青霞嫁给了富商邢李?，并生下两个女儿，逐渐淡出了娱乐圈，过上了低调的家庭生活。相比之下，林莉则继续过着简朴的生活，她住在一套面积不到六十平方米的老房子里，家中的家具也都很陈旧。唯一比较现代的家电，冰箱和彩电，还是父母当年探望她时送来的。
许多人对这对姐妹的不同命运感到唏嘘不已，纷纷好奇林青霞作为明星，为什么不曾帮助姐姐林莉一家，特别是在经济上。对此，林莉坦言，她并不觉得自己的生活有多艰难，虽然父母和妹妹有能力提供帮助，她也并不主动索求。她觉得平淡安稳的生活更为重要，若他们愿意帮助，她欣然接受，但从未主动要求。
林青霞每逢节假日，总会给在大陆的姐姐打电话，聊家常，偶尔还会邮寄一些玩具给外甥。尽管林莉家境简朴，但她和丈夫以及三个儿子过得其乐融融，生活中虽然有不少困难，但她始终感到满足和幸福。尤其让她感到欣慰的是，她的三个儿子都接受了高等教育。大儿子钱士辉大学毕业后留在许昌工作并成家立业，二儿子钱鹏与妻子调往珠海市工作，三儿子钱士海也完成了在郑州职大的学业。
生活逐渐好转后，林莉更是乐于帮助他人，作为河南省政协委员，她积极参政议政，代表市民反映问题并提出建议，尤其在促进两岸关系和招商引资方面不遗余力，屡次获得各方好评。
尽管两姐妹命运截然不同，但她们始终保持着亲密的联系，彼此关心、支持。对于林莉来说，平凡且满足的生活，才是最为珍贵的财富。
