在娱乐圈中，许多演员一辈子只做某一类角色，虽然有心尝试不同的角色，但由于天生的气质与外貌条件，总是难以突破自己的演技限制。不过，今天要说的这位演员——田烈，却能在正面和反面角色之间轻松切换，游刃有余。
在他长达三四十年的演艺生涯中，田烈参与了近五十部电影的拍摄，塑造了超过三十个反派角色。比如在《神秘的旅伴》里，他饰演了色鬼特务“萧五”，在《龙须沟》中，他演绎了恶霸“黑旋风”，在《怒海轻骑》中，他又化身为敌方团长。这些角色都在观众心中留下了深刻的“坏人”印象。
其实，一部电影中，一个“正直”角色未必能被观众深刻记住，但那些恶行累累的反派角色，却往往会在观众心中挥之不去。谈到田烈的这些经典反派，许多人还会觉得他演得如此真实，仿佛他本身就是这样的人。可事实并非如此，田烈的家庭背景非常富裕，本可以过上安稳的生活，父亲为他铺好了继承家业的道路，让他顺利继承家族的生意。
然而，田烈天生活泼好动，不喜欢安逸的生活。十六岁时，他瞒着父亲偷偷报考了位于山东的民众剧场，开始了演员之路。而在当时，演员并不是一个受人尊重的职业。在那个动荡的年代，即便是著名演员也面临着生死未卜的局面，更不用说像田烈这样的无名小卒了。然而，田烈对演戏的热爱超过了金钱，他更看重的是能站在舞台上唱戏。
即使在三十年代初期，民众剧场因战乱而倒闭，田烈依然没有放弃，他跟随剧团四处演出，保持着对演艺事业的热情。除了戏曲唱功，田烈还在剧场学到了京剧，他深深地觉得，演员这一职业才是他终生追求的事业。
到了上世纪三十年代中期，田烈所在的剧团解散后，他跟很多同行一样四处奔波，求得生计。他从山东到北京，再到上海、南京。正值抗战时期，全国各行各业都在为保家卫国贡献力量，田烈作为演员，尽管不被看作英雄，但他仍然满怀爱国情怀，将自己的赤诚之心通过影片传递给观众。
在《放下你的鞭子》、《新时代》、《上甘岭》、《生死同心》等影片中，田烈完全放弃了之前的恶霸形象，展现了一个忠厚淳良、为大义不顾个人得失的中国底层百姓形象。这些影片不仅成为了爱国主义教育的宣传片，也深受新中国成立初期观众的喜爱。田烈所塑造的形象也被人们铭记——他既能演坏人，又能演好人，尤其是在大义面前毫不含糊。
1943年，田烈凭借抗战时期的表现以及精湛的演技，被国军新一军组建的“鹰扬剧团”聘为剧团的中坚力量，并被任命为少校。尽管田烈没有真正拿起过枪，但他始终保持着军人的作风。无论是演好人还是演坏人，他都能做到极致，始终全力以赴。
田烈与王晓棠的相识，实际上是命运的安排。两人都出自富裕家庭，但田烈的演艺生涯充满波折，而王晓棠则幸运地遇到了他。在长春电影制片厂的第一部彩色故事片《边寨烽火》中，王晓棠原本并不在剧组中，但在女主角无法胜任的情况下，导演林农决定让她出演。
当时王晓棠在银幕上仅有《神秘的旅伴》一部作品的经验，她虽然年轻，但十分珍惜这次机会。在剧组中，她开始虚心向年长的前辈学习，包括田烈。两人也在这部影片中建立了深厚的师生情谊。
最终，王晓棠凭借《边寨烽火》一举成名，但也正是那段岁月，田烈的生命在六十六岁时戛然而止，永远定格在那个时代。
田烈的演艺生涯，也如同那段波澜壮阔的历史，深刻地烙印在了每一个观众的心中。
