《我的后半生》直到乐水珊逃婚，沈卓然才认清现实，真是太讽刺
沈卓然这个人其实有些自恋，不过也不能完全怪他，这与大环境有很大关系。70岁的沈卓然退休后，拥有独立住房和稳定的退休金，生活条件优越。在婚恋市场上，他自然是非常受欢迎的。
然而，成年人之间的婚姻大多都有某种目的。尽管沈卓然年纪已高，他依旧备受青睐，这让他自觉自己仍然充满魅力。直到乐水珊选择逃婚，沈卓然才真正意识到现实。
一开始，刘丽娜将沈卓然的信息放到相亲市场上，确实吸引了不少人。这些相亲者各有所图——有的图的是户口，有的图的是学位，还有的则图他免费的劳动力或全部财产。这些赤裸裸的交易让刘丽娜难以接受。正当她为沈卓然的老年生活担忧时，沈卓然却选择自己去寻找伴侣。
然而，连亦怜最后因为图财产和房产而分手。聂娟娟因健康问题不愿拖累沈卓然，最终也选择离开了。吕原看似对沈卓然没有任何企图，因她本身有钱有房，甚至愿意为他付出。但是沈卓然并不需要她所能提供的情绪价值，两人的关系未能发展。
沈卓然对连亦怜有好感，是因为她让他重拾了男性的自信，重新体验到情感的亲密。对聂娟娟的喜欢，则源于她有趣的灵魂与他精神上的契合，两人能在学识和交流上相互激励。沈卓然在她身上找到了亡妻的影像，也从中感到一丝慰藉与遗憾的弥补。
乐水珊比沈卓然年轻二十岁，她不图钱、不图房，唯一的要求是，等到百年之后能够与沈卓然同葬。乐水珊的追求并非物质，而是寻求夫妻名分。她不希望仅仅是沈卓然的老伴，而是希望得到他完全的爱与承诺。沈卓然虽舍不得她的无私付出，却难以答应她的要求，于是他选择了将自己的遗体捐赠，放弃了这段感情。
从沈卓然的四段感情中可以看出，无论这些女性有什么图谋，最终都没有成功。连亦怜想要房产，但沈卓然清醒地意识到自己无法满足她的需求；吕原则太过强势，需要太多情绪价值，沈卓然也选择了拒绝；乐水珊希望同葬，但沈卓然选择逃避这个问题；而聂娟娟的健康状况让沈卓然看到了自己付出的“价值”，但其实这更多是他对自己的自我感动。
经历过几段恋情，沈卓然一度认为自己依然充满魅力，哪怕已是七十岁。直到乐水珊逃婚和李黑豹的出现，沈卓然才真正意识到自己并非如想象中那般有魅力。李黑豹对乐水珊的真心、照顾和陪伴让沈卓然感到自愧不如。
李黑豹说：“水珊，你想想，如果你跟老沈，他就是个伴，你得照顾他二十年；如果跟我，我能照顾你三十年。我是个实实在在的人，我会陪你一生一世。你愿意跟我走吗？”
当李黑豹说出这些话时，沈卓然已经意识到自己必定失败。他之所以最后选择放手，并不是因为他心胸宽广，而是他终于认清了自己。他清楚地知道，李黑豹能给乐水珊的一切，自己都无法提供。
沈卓然明白，乐水珊跟着他只会变成免费的保姆，照顾他二十年。而李黑豹年轻、健康、有活力，能够给乐水珊真正的陪伴和未来。他有足够的底气向乐水珊承诺一生的照料。而这些，沈卓然都无法给予。
沈卓然彻底明白了这一点，选择了放手。他意识到自己年迈、魅力衰退，也意识到自己并不如他所想的那样受欢迎。他也明白，再去爱一个女人的机会已经不大了，因为他心里早已藏着静敏。她是他此生唯一的妻子。
事实上，原著对沈卓然最后的无奈与认命有更加直白的描述：
“她们不属于我。不是她们对不起我，是我对不起她们。我已经成型，已经定型，已充满排外性，无法再接受新的生命元素。我这种渐渐衰老、停留在过去的懦弱人，已无法适应纷繁复杂的世界。”
原著中的沈卓然最终拒绝了所有相亲安排，因为他顿悟了：自己已是个老头，身体状况每况愈下，与女人的交往多数都是一场交易，而他不再想付出了。于是，他决定认命，意识到自己并没有那么有魅力，不再去折腾，而是选择和老丁一起度过余生。
在现实面前，沈卓然作为男人，依然非常清醒，他的财产只会留给亲生子孙，不会给外人。这便是沈卓然的认命，既自私又虚伪。
